«La regola d’oro è che il numero di ratti è proporzionale al numero dell’immondizia che lasciamo: se gli lasciamo poco da mangiare si accoppiano meno, perché le femmine tendono a riassorbire gli embrioni». A dirlo è l’etologo Enrico Alleva, accademico dei Lincei. «Ci sono due specie di ratti – spiega Alleva – una è il Rattus norvegicus, detto anche ratto delle chiaviche, che vive vicino all’acqua; l’altra specie, che è quella presente maggiormente a Roma, è il rattus rattus o ratto nero, che tende a stare sugli alberi di pino e solitamente mangia pigne e se non terribilmente affamato sta per fatti suoi». E se è vero che «il fatto che siano in gruppo è naturale, perché i ratti sono animali coloniali, hanno piccole `società´ molto ben organizzate, in cui qualcuno scopre nuove fonti di cibo, qualcuno assaggia esche potenzialmente velenose e gli altri se ne accorgono», non vengono ritenuti animali particolarmente aggressivi nei confronti degli uomini. «In generale non sono certo animali che attaccano l’uomo – spiega Alleva – ma certo se l’animale, soprattutto maschio adulto, si sente costretto in un angolo o colpito può succedere che abbia una reazione, che non è una vera aggressione ma una reazione di difesa forte».